Название страны происходит от island — «ледяная страна».
Столица. Рейкьявик, является самой северной столицей мира.
Площадь. 102819 км2. Население. 272 тыс. чел.
Расположение. Исландия — островное государство в северной части Атлантического океана в 300 км к востоку от Гренландии и в 1000 км к западу от Норвегии.
Административное деление. Делится на 23 района (сисла).
Форма правления. Республика.
Глава государства. Президент, избираемый сроком на 4 года.
Высший законодательный орган. Однопалатный парламент (альтинг) со сроком полномочий 4 года.
Высший исполнительный орган. Правительство, назначаемое президентом.
Крупные города. Кипавогур, Хафнафьердур, Акурейри, Кефла-вик, Вестманнайяр.
Государственный язык. Исландский.
Религия. 96% — лютеране, 3% — католики.
Этнический состав. 99% — исландцы.
Валюта. Исландская крона = 100 эйре.
Климат. Субарктический, морской, подвержен сильному влиянию Гольфстрима. В конце зимы и весной к острову близко подходят полярные льды. Средняя годовая тем-
пература + 4°С. Большая часть территории острова — плато. Около 12% страны покрыто постоянными льдами. Снежный покров лежит 5 месяцев в году. Максимальное количество осадков выпадает осенью. На южном берегу их годовое количество составляет 2390 мм, на северном — 465 мм. Очень часты туманы. В Исландии до 200 вулканов, много гейзеров с горячей водой и паром. Высшая точка — вулкан Хваннадальсхнукур (2119 м).
Флора. Лавовые поля занимают 10% территории страны. Растительность скудная, более 60% острова покрыто каменистыми россыпями с мхами и лишайниками. Обширные территории заняты торфяными болотами. Незначительны массивы березовых лесов, злаковых лугов.
Фауна. Для фауны характерны некоторые мышевидные грызуны, песцы, во внутренних районах обитают северный олень и норка. У северного побережья на плавучих льдах появляются белые медведи. В прибрежных водах живут моржи. Исландия славится разнообразием птиц (более 100 видов), а также большим количеством лосося и форели. В прибрежных водах водится около 150 видов рыб — треска, морской окунь, палтус, пикша, сельдь и др.
Реки и озера. Территория Исландии покрыта густой сетью рек (многие имеют пороги и водопады до 60 м), самая крупная из которых— Тьоурсау (237 км). На острове много озер тектонического, ледникового и вулканического происхождения. Наиболее крупное — Тингвад-лаватн.
Достопримечательности. Знаменитая долина гейзеров, национальный музей, соборы в Рейкьявике и Хоуларе, памятник Лейфу Эриксону в честь 1000-летия основания альтинга. На острове более 200 вулканов.