Название страны происходит от голландского Nederland — «низменная страна».
Столица. Амстердам (официальная). Резиденция королевы, парламент, правительство Нидерландов и ди-пломатические представительства находятся в Гааге.
Площадь. На данный момент территория Нидерландов занимает 41 532 км2 (с внутренними территориальными морскими водами), однако за счет осушения озер и болот территория государства с каждым годом увеличивается.
Население. 15981 тыс. чел.
Расположение. Нидерланды (неофициальное название Голландия) — государство на северо-западе Европы. На севере и западе выходит к Северному морю, длина морских границ составляет около 1 тыс. км. На севере граница Нидерландов проходит вдоль береговой линии пяти Западно-Фризских островов Северного моря (Влиланд, Терсхелинг, Тексел, Схирмонниког и Амиланд). На востоке Нидерлан-ды/рраничат с Германией, на юге — с Бельгией.
Административное деление. Нидерланды состоят из 12 провинций: Северная Голландия, Южная Голландия, Утрехт, Фле-воланд, Гелдерланд, Дренте, Гронинген, Фрисландия, Ове-рэйссел, Зеландия, Северный Брабант, Лимбург. Провинции делятся на общины.
Форма правления. Конституционная монархия.
Глава государства. Король (королева).
Высший законодательный орган. Генеральные штаты (двухпалатный парламент), избираемые сроком на 4 года.
Высший исполнительный орган. Кабинет министров.
Крупные города. Роттердам, Гаага, Утрехт.
Государственный язык. Нидерландский (голландский).
Религия. 34% — католики, 25% — протестанты, 36% — атеисты.
Этнический состав. 96% — голландцы, 4% — фризы, суринам-цы, турки, марокканцы, бельгийцы, англичане и немцы.
Валюта. Евро = 100 центам.
Климат. Климат морской, с мягкой зимой и относительно теплым летом, что определяется морем и теплым течением Гольфстрим: влажная и ветреная погода характерна для всех времен года. Зимой температура, как правило, не опускается ниже нуля, а летом, даже в самые жаркие месяцы (июль-август), не поднимается выше + 20°С. Отличительной чертой климата является непредсказуемость и быстрая смена погоды. Характерны туманы. Снегопады редки, и даже в зимнее время осадки выпадают в виде дождя: их годовая норма — 650—750 мм.
Флора. Более 70% страны занимают культурные ландшафты, к которым относятся поселения, сеяные луга, пашни. Леса (вместе с высаженными лесами и придорожными лесополосами) составляют не более 7 % территории. Здесь встречаются дуб, бук, ясень, тис. В песчаных местностях распространены вересковые пустоши с кустарником, по берегам крупных рек — ивняки, а на дюнах — сосновые боры и заросли облепихи.
Фауна. Животный мир Нидерландов не богат. На дюнах распространены кролики, в лесах можно встретить белку, зайца, куницу, хорька, косулю. В стране водится около 180 видов птиц (чайки, кулики, казарки, гуси и др.). Северное море богато рыбой.
Реки и озера. Реки — Маас, Шельда, Рейн, который разделяется на Ваал, Нижний Рейн, Лех, Извилистый Рейн и Старый Рейн.
Достопримечательности. Тюльпаны, ветряные мельницы, деревянные башмаки и головки сыра, глиняные трубки и коньки — символ страны. В каждом городе Нидерландов большое количество достопримечательностей. В Амстердаме это — старый город, церкви Уде-Керк, Неуве-Керк, Ауде-Керк, королевский дворец, ратуша (1564). Город в миниатюре Мадюродам занимает площадь в 4 акра, имеет 3 км железных дорог, дома, замки, церкви и даже аэропорт— все в масштабе 1:25. В Гронинге-не — готическая церковь XV в., в Маастрихте — церковь Онзе, «Адские ворота». В Харлеме— здание Городских
Весов, мясные ряды, в Мидделбурге — ратуша, в Бреде — собор и замок XIV в. и многие другие.