Великий Шелковый путь на территории Казахстана

Великий Шелковый путь — грандиозная система караванных путей протяженностью свыше 7000 километров, соединявшая Восточную Азию (Китай) со Средиземноморьем, Ближним Востоком и Европой со II века до н.э. до XVI века н.э.

Начало функционированию пути положила дипломатическая и разведывательная миссия китайского посланника Чжан Цяня, отправленного в 138 году до н.э. императором У-ди в страны «Западного края» (Среднюю Азию и Казахстан) для заключения союза против хунну.

Вернувшись через 13 лет, Чжан Цянь привез поразительные сведения о процветающих городах, породистых аргамаках («небесных конях» Ферганы) и товарах западных земель. Вскоре из столицы Китая Чанъаня на запад потянулись караваны с драгоценным шелком, фарфором и чаем.

Территория Казахстана занимала исключительно важное стратегическое положение, являясь ключевым мостом между Азией и Европой. Главные ветви пути пролегали через Южный Казахстан и Семиречье (Жетысу):

1. Семиреченское (Жетысуское) направление: караваны шли через перевал Кордай к городам Суяб (столица Тюркского каганата), Навакет, Тараз (город купцов), Испиджаб (Сайрам) и далее в Самарканд.

2. Сырдарьинское направление: вдоль русла реки Сырдарьи через крупнейший торгово-ремесленный мегаполис Отрар (Фараб), Сыгнак, Ясы (Туркестан), Сауран к побережью Аральского моря, низовьям Волги и на Кавказ.

3. Степное (Сарыаркинское) направление: караваны от Тараза и Отрара поднимались на север, в Центральный и Восточный Казахстан, перевозя медь, меха, лошадей и серебро Алтая.

Шелк был главным, но далеко не единственным товаром. Из Китая везли шелковые ткани, зеркала, порох, бумагу и фарфор. Из стран Средиземноморья и Византии доставляли цветное стекло, тонкие шерстяные ткани, благовония и ювелирные изделия. Из Индии привозили пряности, слоновую кость и хлопчатобумажные ткани.

Степи Казахстана поставляли на мировые рынки высококлассных верховых коней, шкуры пушных зверей, шерсть, кожу, ловчих соколов, серебро и лекарственные степные травы.

Вместе с товарами по Шелковому пути распространялись технологии: секрет производства бумаги из Китая через Самарканд и Отрар попал в арабский мир и Европу, распространялись приемы шелководства, виноградарства и металлургии.

Великий Шелковый путь был дорогой не только купцов, но и мыслителей, философов, проповедников и ученых. В средневековых городах Казахстана царила уникальная веротерпимость.

При археологических раскопках в Таразе, Отраре, Суябе и Мерке найдены памятники самых разных мировых религий, мирно сосуществовавших бок о бок:

- Традиционное тенгрианство (культ Вечного Синего Неба — Тенгри и богини Умай);

- Буддийские храмы и статуэтки Будды (в Суябе и Красной Речке);

- Христианские несторианские церкви с крестами и надписями на сирийском языке;

- Зороастрийские погребения-оссуарии с символами священного огня;

- Величественные мусульманские мечети и медресе, ставшие доминирующими с IX–X веков.

Шелковый путь создал неповторимый синтез оседло-городской и кочевой культур, ставший фундаментом казахской цивилизации.