Падение Западной Римской империи, Великое переселение народов и империя Карла Великого

В IV–VII веках Евразию охватило грандиозное перемещение племен, вошедшее в историю как Великое переселение народов. Толчком к нему послужило движение кочевых племен гуннов (хунну) из глубин Центральной Азии в степи Восточной Европы около 375 года.

Хроника крушения империи:

1. Натиск варваров: спасаясь от гуннов, германские племена вестготов, остготов, вандалов, франков и англосаксов устремились через рейнские и дунайские границы на территорию Римской империи.

2. В 410 году вождь вестготов Аларих взял штурмом и разграбил «вечный город» Рим, потрясши цивилизованный мир.

3. «Бич Божий» Аттила: в 451 году на Каталаунских полях в Галлии римский полководец Аэций в союзе с германцами остановил натиск гуннского правителя Аттилы в грандиозной «битве народов».

4. В 455 году племя вандалов подвергло Рим двухнедельному бессмысленному погрому (отсюда термин «вандализм»).

5. Конец древней истории: в 476 году предводитель германских наемников Одоакр сверг последнего юного римского императора Ромула Августула и отослал знаки императорской власти в Константинополь. Падение Западной Римской империи в 476 году считается рубежом между Древним миром и эпохой Средневековья.

На обломках Западной Римской империи германские племена основали варварские королевства: вестготы — в Испании, вандалы — в Северной Африке, остготы и лангобарды — в Италии, англосаксы — в Британии, а франки — в Галлии.

Самым жизнеспособным оказалось королевство франков. В конце V века вождь Хлодвиг из рода Меровея (династия Меровингов) объединил франкские роды:

- Крещение франков (около 496 г.): Хлодвиг принял христианство по западно-римскому обряду, заручившись поддержкой католической церкви и местного галло-римского населения.

- «Салическая правда» (Lex Salica): древнейший судебник франков, записавший обычное право. Кровная месть заменялась вергельдом — денежным штрафом за убийство или увечье, размер которого зависел от социального положения жертвы.

Во второй половине VIII века власть перешла к династии Каролингов. Выдающимся монархом Средневековья стал Карл Великий (768–814 гг.).

За 46 лет правления Карл совершил более 50 военных походов: покорил саксов, уничтожил Аварский каганат, завоевал королевство лангобардов в Италии и создал империю, раскинувшуюся от Атлантики до Дуная и от Балтики до Рима.

В Рождество 800 года в базилике Святого Петра в Риме папа Лев III короновал Карла императорской короной. Западная Римская империя возродилась в новом, христианско-германском облике.

Каролингское возрождение: Карл поощрял науки и искусство, открывал школы при монастырях, учредил при дворе в Ахене ученую «Дворцовую Академию» во главе с англосаксом Алкуином, где переписывались античные рукописи новым четким шрифтом — каролингским минускулом.

Огромная империя Карла Великого, объединявшая десятки разнородных народов без прочных экономических связей, держалась лишь на военной силе монарха. После смерти сына Карла Людовика Благочестивого между тремя братьями-наследниками разгорелась междоусобица.

В 843 году в городе Верден внуки Карла Великого подписали Верденский договор о разделе империи:

1. Карл Лысый получил Западно-Франкское королевство (будущая Франция).

2. Людовик Немецкий получил Восточно-Франкское королевство (будущая Германия).

3. Лотарь I получил титул императора и земли вдоль Рейна и в Италии (Лотарингия и Северная Италия).

Верденский договор положил начало формированию трех крупнейших современных государств Западной Европы — Франции, Германии и Италии, а также открыл эпоху феодальной раздробленности.