Джордж Гордон Байрон

Происходил из знатного, но обедневшего дворянского рода. В десятилетнем возрасте унаследовал титул лорда. В 1805 году поступил в Кембриджский университет. В 1807 году вышел поэтический сборник Байрона «Часы досуга». В лучших стихах этого сборника вырисовывают­ся оригинальные черты роман­тического мироощущения и творческой манеры поэта. В 1809 году Байрон стал членом палаты лордов, и в этом же году

он отправился в путешествие по странам Ближнего Востока и южной Европы с намерением «по личному опыту, а не по книгам создать свое мнение о человечестве». В 1811 году Байрон вернулся в Англию.

В начале 1812 года вышли две первые песни написан­ной на Востоке поэмы «Паломничество Чайльд Гарольда»; 3-я песнь была опубликована в 1817 году, 4-я — в 1818 году, последовательно воссоздавая этапы путешествия поэта.

Чайльд Гарольд, герой поэмы, проезжает по разорен­ной войной с Наполеоном Испании, видит героизм и патриотизм ее народа. Он восхищается свободолюбием сынов суровой Албании, с благоговением вступает на землю Греции. Величественное прошлое страны, о котором напоминают исторические памятники классической эпохи, особенно оттеняют тяжелое положение современной Гре­ции, униженной турецким господством, нищей, разграб­ленной. Герой помы задумывается над противоречивос­тью исторического развития. В этом произведении Байрон выступает с идеей непримиримой, хотя и трагической борьбы против враждебной действительности. Эта револю­ционная черта романтизма Байрона определила художест­венное новаторство его поэмы — и в тематике, и в компо­зиции, и в жанровой форме, и прежде всего в образе самого Чайльд Гарольда, в котором воплощены типичные черты нового героя. Он находится в непримиримом конфликте с буржуазным обществом и моралью. Актуальность этого образа определила успех поэмы, переведенной на все языки мира. Имя Чайльд Гарольда вскоре стало нарицательным для обозначения человека, во всем разочарованного и несущего в себе протест против враждебной ему действи­тельности.

Поэт много путешествовал, жил в Швейцарии (1816), затем в Италии (1817-1823). В 1823 году, снарядив на собственные средства военный корабль, он отплыл в Гре­цию, где шла национально-освободительная война против турецкого господства. Он стал одним из вождей восстания, но неожиданно заболел и умер от лихорадки в греческом городе Миссолунги 19 апреля 1824 года. Сердце Байрона было погребено в Греции, а тело захоронено в Англии, в родовом поместье.

Гениальный поэт-романтик, Байрон с равным блеском владел всеми формами и жанрами поэзии. Его перу при­надлежат великолепные образцы интимной, философской и политической лирики, романтические поэмы («Гяур» (1813), «Корсар» (1814), «Паризина» (1816) и др.), драма­тические поэмы, или мистерии, как их называл Байрон («Манфред» (1817), «Каин» (1821)), поэмы юмористичес­кие и сатирические («Беппо» (1818), «Видение суда» (1822), «Бронзовый век» (1823) и др.), исторические трагедии, биографическая проза, сатирико-нравоописательный роман в стихах «Дон Жуан» (1818—1823), оставшийся неза­вершенным.

Творчество Байрона раскрыло новые стороны и воз­можности романтизма как художественного метода. Поэт ввел в литературу нового героя, обогатил жанровые и поэтические формы, язык лирической поэзии, создал новый вид политической сатиры. Огромное влияние, ока­занное Байроном на мировую литературу XIX века, поро­дило целое движение в разных национальных литературах, известное под названием байронизм.