КРЫЛОВ ИВАН АНДРЕЕВИЧ (1769-1844) - баснописец, драматург, прозаик, журналист.
Иван Андреевич Крылов родился в Москве, детские годы прошли на Урале и в Твери. Крылов рано узнал материальные лишения и еще подростком был вынужден работать.
В 14 лет он написал комическую оперу «Кофейница» (1792), в которой живо изобразил нравы провинциальных крепостников. В 1786—1788 годах созданы комедии «Бешеная семья», «Сочинитель в прихожей», «Проказники», которые высмеивают пустоту и развращенность столичного дворянства. В 1806-1807 гг. Крылов написал комедии «Модная лавка» и «Урок дочкам».
Одним из крупнейших событий русской литературной жизни XIX века было появление в печати первых басен Ивана Андреевича. В 1809 году они были изданы отдельной книжкой, а к концу 1810 года они составили 6 книг, в которых было около 140 басен. Басни Крылова стали книгой мудрости самого народа.
Одна из ранних его басен «Волк и ягненок» (1808) начинается с горькой истины: «У сильного всегда бессильный виноват». Басне «Волк и ягненок» близка по своему идейному смыслу басня «Мор зверей» (1809), в которой рисуется настоящая круговая порука «сильных против слабых» и читатель подводится к выводу: «Кто посмирней, тот и виноват».
В баснях «Мирская сказка» и «Волки и Овцы» (1833) под «волками» Крылов подразумевал русских дворян-помещиков, под «овцами» — крепостных крестьян.
Нередко басни Крылова приобретают острополитический характер. Таковы басни, связанные с Отечественной войной 1812 года. В них воплощен общенародный гнев против иноземных интервентов («Волк на псарне»), где под «волком» Крылов подразумевал Наполеона, с его планами покорения России.
Слава пришла к Крылову в то время, когда он был уже давно не новичком в литературе. Как сатирик, Крылов развивал лучшие традиции своих предшественников — Н.И.Новикова и Д.И.Фонвизина.
Крылов создал более 200 басен, среди них «Ворона и Лисица», «Кот и повар», «Квартет», «Лебедь, Щука и Рак», «Слон и Моська», «Лиса и Виноград» и многие другие.
По словам А.С.Пушкина, басенному творчеству Крылова присуще «веселое лукавство», «насмешливость», характерные для русского склада ума.
Крылов был одним из первых русских писателей, в произведениях которого впервые зазвучала подлинно народная речь. Благодаря связи языка Крылова с подлинно народной речевой традицией многие выражения из его басен стали крылатыми, превратились в пословицы и поговорки: «Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит он кукушку», «Слона-то я и не приметил», «А Васька слушает да ест» и многие другие.