Всенародное ополчение и батыры казахской степи

Кабанбай Кожагулулы (1692–1770 гг.) — легендарный полководец, национальный герой, предводитель ополчения Среднего жуза (рода найман). Настоящее имя — Ерасыл. За бесстрашие в народе его звали Кабанбай, а хан Абылай за выдающиеся полководческие победы нарек его почетным титулом «Дарабоз» («Первый среди равных», или «Непревзойденный»).

Кабанбай участвовал более чем в 100 сражениях против джунгарских завоевателей и ни в одном не потерпел поражения! Он лично сразил в единоборствах (жекпе-жек) перед строем войск 54 вражеских батыра.

Кабанбай разработал тактику глубоких кавалерийских обходов, окружения противника полумесяцем («айшық») и сокрушительного таранного удара бронированной пикинерной конницы. Под его началом были освобождены Тарбагатай, Алаколь и Жетысу.

Богенбай Акшаулы (1680–1778 гг.) — прославленный военачальник Среднего жуза (рода канжыгалы-аргын), дипломат и верховный главнокомандующий степными силами, прозванный народом «Қанжығалы Бөгенбай» и «Хан батыры».

Именно пламенная речь Богенбая на Каракумском курултае 1710 года зажгла искру всенародного сопротивления: «Отомстим врагу за поруганные могилы отцов! Умрем с оружием в руках, но не сдадимся рабами!». В знак решимости Богенбай сломал перед ханами свою саблю.

Богенбай руководил победоносными войсками в битвах при Буланты, на реке Иртыш и в горах Каратау. Он пользовался безграничным авторитетом в народе. Смерть 98-летнего батыра оплакивала вся Степь, а Бухар жырау сложил знаменитое толгау-извещение (естірту) хану Абылаю.

В освободительной борьбе плечом к плечу сражались батыры всех трех жузов, доказав братское единство нации:

- Шапырашты Наурызбай (1706–1781 гг.): отважный батыр Старшего жуза, знаменосец Абылай хана. В Анракайской битве Наурызбай в поединке сразил двух джунгарских нойонов Каскелена и Шамалхана, открыв путь к разгрому врага;

- Райымбек батыр (1705–1785 гг.): бесстрашный полководец Жетысу (рода албан), чье имя стало боевым ураном целого края. Его мавзолей в Алматы почитается народом как священное место;

- Батыры Младшего жуза: Тайлак батыр, Сарке батыр, Есет Кокиулы и Байгозы батыр, грудью защищавшие низовья Сырдарьи, Приуралье и Мугоджары.

Военное искусство казахов в XVIII веке достигло совершенства. Армия состояла из трех родов войск: тяжеловооруженной латной кавалерии (батыры с копьями и саблями), легкой маневренной лучной конницы и стрелков с фитильными ружьями (мылтык).

Особое значение имела дальняя степная разведка (қарауыл) и конная эстафетная почта: о появлении врага узнавали за сотни километров благодаря сигнальным кострам на вершинах сопок (бекеттер).

Народное ополчение базировалось на родовом строе: каждый аул выставлял десяток, род — сотню, племя — тысячу воинов под предводительством признанного батыра. Это обеспечивало высочайшую сплоченность и взаимовыручку в бою.