В переводе с испанского наименование страны означает «маленькая Венеция».
Столица. Каракас. Площадь. 912050 км2. Население. 23 917 тыс. чел.
Расположение. Венесуэла — государство Латинской Америки, расположенное в северной части Южной Америки и граничащее с Колумбией, Гайаной и Бразилией. На севере омывается Карибским морем.
Административное деление. Венесуэла — федерация в составе 20 штатов, 1 федеральной территории, федерального округа и федеральных владений. Форма правления. Республика. Глава государства. Президент, избираемый на 5 лет.
Высший законодательный орган. Национальный конгресс (Сенат и Палата депутатов).
Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Маракайбо, Валенсия, Бракисимето.
Государственный язык. Испанский.
Религия. Большинство населения исповедует католицизм.
Этнический состав. 67% — метисы, 21 % — европейцы, 10% — негры, 2 % — индейцы.
Валюта. Боливар = 100 сентимам.
Климат. На территории Венесуэлы преобладают тропический и субэкваториальный климат. С мая по декабрь продолжается сезон дождей. С января по май над территорией Венесуэлы господствуют антициклоны и устанавливается сухая погода. Среднемесячные температуры + 25—29 °С, осадков выпадает от 280 мм до 2000—3000 мм в год.
Флора. Растительный мир меняется в зависимости от региона. В пойме Ориноко — это сельва, джунгли с нижним ярусом лиан и верхним смешанным лесом. В центральных районах Венесуэлы преобладает саванна,
а в районе Кордильер — лиственный лес, доходящий до высоты 1000—2000 м над уровнем моря. Леса покрывают 53 % территории страны.
Фауна. Животный мир Венесуэлы достаточно разнообразен и представлен обезьянами, оленями, ленивцами, муравьедами, броненосцами, тапирами, опоссумами, ягуарами, кайманами, оцелотами. Поражает большое количество птиц, среди которых колибри, попугаи, цапли, фламинго, туканы и др.
Реки и озера. Крупнейшая река — Ориноко, самое большое озеро — Маракайба.
Достопримечательности. В Каракасе—памятник С. Боливару, кафедральный собор, Креольский музей, Музей колониального искусства, Музей современного искусства, галерея национального искусства, Пантеон, комплекс зданий Капитолия, ботанический сад. В Валенсии—квартал колониальной архи-
тектуры, крупнейшая в Южной Америке арена для корриды. Знамениты фестивали с танцами под ритмы «маракас».