Х. К. Андерсен («Снежная королева») и Н. В. Гоголь («Ночь перед Рождеством»)

Ханс Кристиан Андерсен — великий датский сказочник, соединивший в сказке «Снежная королева» (1844 г.) глубокую философскую притчу и драматическую историю преданности.

Завязка сказки — злое зеркало тролля, в котором все доброе и прекрасное преуменьшалось, а злое и уродливое выступало ярко. Когда зеркало разбилось, миллиарды микроскопических осколков разлетелись по миру. Осколок, попавший в глаз, заставлял видеть мир искаженным, а осколок в сердце превращал его в кусок льда.

Осколок зеркала пронзил сердце мальчика Кая: он стал насмешливым, грубым, перестал любить розы и увлекся холодной геометрией снежинок. Снежная королева похитила его, увезя в ледяной чертог на далекий Шпицберген, где Кай тщетно пытался выложить из льдин слово «Вечность».

Маленькая Герда отправляется на поиски названого брата Кая босиком через весь мир. На ее пути встают тяжелые искушения и испытания:

- Забвение в саду старушки-колдуньи, где цветут вечные розы;

- Дворец принца и принцессы, одаривших ее теплой муфтой и золотой каретой;

- Плен у Маленькой разбойницы, чье ожесточенное сердце смягчилось перед слезами Герды;

- Испытание ледяной пургой Лапландии и Финляндии.

Мудрая финка отказывается дать Герде зелье, делающее ее сильнее: «Сила ее — в ее сердце, сила ее в том, что она невинный милый ребенок... Ей служат и люди, и животные!». Горячие слезы Герды растапливают лед в груди Кая, смывают осколок зеркала, и дети возвращаются домой взрослыми, но сохранившими чистоту детской веры.

Повесть Николая Васильевича Гоголя «Ночь перед Рождеством» из сборника «Вечера на хуторе близ Диканьки» переносит нас в мир украинского праздничного карнавала.

В канун Рождества грань между реальным миром и фантастикой стирается:

- Черт крадет с неба ясный месяц, стремясь продлить тьму и отомстить кузнецу Вакуле за картину Страшного суда в церкви;

- Солоха прячет в мешки с углем незадачливых воздыхателей (голову, дьяка, Чуба и самого черта);

- Пацюк лениво ест вареники, которые сами прыгают в сметану и летят прямо в рот.

Гоголь мастерски использует традиции народного вертепа, искрометного украинского юмора и веселого рождественского колядования.

Центральная сюжетная линия повести — испытание любви благочестивого кузнеца Вакулы к капризной красавице Оксане.

Оксана дает Вакуле насмешливое, казалось бы, невыполнимое обещание: выйти за него замуж только тогда, когда он достанет ей черевички, которые носит сама царица.

Кузнец проявляет несгибаемую волю и богатырскую отвагу. Поймав черта за хвост и осенив его крестным знамением, Вакула оседлал нечистую силу и за одну ночь слетал в Санкт-Петербург. Поразив своей прямотой запорожцев и императрицу Екатерину II, Вакула привозит царские черевички в Диканьку.

Однако Оксана к тому времени уже раскаялась в своей ветрености: поняв, что чуть не погубила преданного человека, она полюбила кузнеца безо всяких подарков. Гоголь утверждает верность, искренность и духовное благородство простого труженика.