Название страны образовано от этнонима народа — израиль.
Столица. Иерусалим. Площадь. 20800 км2. Население. 5938 тыс. чел.
Расположение. Израиль — государство на юго- западе Азии. На севере граничит с Ливаном и Сирией, на востоке — с Иорданией, а на юге — с Египтом и (через Красное море) с Саудовской Аравией. На западе государство омывается Средиземным морем.
Административное деление. Государство разделено на 6 округов (ДИСТРИКТОВ).
Форма правления. Парламентская республика.
Глава государства. Президент, избираемый сроком на 5 лет.
Высший законодательный орган. Кнессет (однопалатный парламент), срок полномочий которого 4 года. Высший исполнительный орган. Правительство.
Крупные города. Тель-Авив, Хайфа, Холон.
Государственный язык. Иврит.
Религия. 83% — иудеи, 13% — мусульмане, 2,4% — христиане, 1,6% —друзы.
Этнический состав. 85%— евреи (иммигранты из Восточной Европы, средиземноморских районов Европы и Арабской Африки, а также родившиеся в Израиле), 15% —арабы.
Валюта. Шекель = 100 новым агорам.
Климат. Климат Израиля очень разнообразен: от умеренного до тропического. Основное количество осадков в виде дождей выпадает в зимнее время, в остальные месяцы устанавливается сухой летний сезон. Самый дождливый район— Верхняя Галилея (1000 мм осадков в год), самые сухие — южный Негев и долина Арава (25—30 мм осадков в год). Самые жаркие регионы— Иорданская долина, побережье Галилеи, долина Бейт Шеан, берега Мертвого моря и долина Арава. Средиземноморская территория отличается влажным летом и мягкой зимой, в гористых районах — сухое лето и умеренно холодная зима. Средняя температура января составляет от + 7°С до + 12 °С, самого жаркого месяца— августа— от + 23°С до +30°С.
Флора. В Израиле насчитывается 2800 видов растений. Больше всего их встречается в средиземноморском растительном районе. Однако естественный лес сохранился лишь в немногих местах Галилеи, Самарии, Иудейских гор и в массиве Кармель. Здесь встречаются иерусалимская сосна, таворский и каллипринский дуб, дикая маслина, олеандр, фисташковое дерево. В верхней Галилее и Кармеле, где выпадает большее количество осадков, растут лавр и дуб, земляничное и иудино дерево, платан и сирийский клен.
Фауна. Фауна страны также многообразна. На территории Израиля зарегистрировано более 10000 видов беспозвоночных, 80 видов пресмыкающихся, 380 видов птиц. Распространены выдра, волк, шакал, мангуст, дикобраз и др. Из певчих птиц на территории страны постоянно обитают соловьи, сильвии, корольки, из хищных — орлы, ястребы и соколы.
Реки и озера. На территории Израиля расположена часть течения реки Иордан и часть самого горько-соленого озера —Мертвого моря, концентрация солей которого достигает 300 г на литр воды.
Достопримечательности. По числу достопримечательностей на единицу площади эта страна не имеет себе равных. В первую очередь это памятники зарождения и ранней истории трех мировых религий — иудаизма, христианства и мусульманства. В Иерусалиме — Старый город, врата Яффы, Ирода, Св. Стефана и Золотые врата, гробница царя Давида, церковь Гроба Господня, Стена Плача, мечеть Аль-Акса, Музей Израиля. В Вифлееме — церковь Рождества, место рождения Иисуса Христа, в Иерихоне — синагога, дворец халифов, в Назарете — церковь Благовещения, колодец Св. Марии и др. Цфат — город художников. Старый город Иерусалима и его стены внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.