Двуречье (Междуречье, Месопотамия) - древняя страна, заключенная между двумя реками - Тигром и Евфратом. Она была заселена еще в доледниковый период. Государства возникли более 5 тыс. лет назад. В борьбе городов за главенство победил Вавилон (удобное географическое положение - через него проходили караванные и речные пути Передней Азии).
Расцвет Вавилонского царства (18 в. до н.э.) - время правления царя Хаммурапи (1792-1750гг. до н.э.)
Характерные черты государственного устройства:
1. Неограниченная власть царя (назначал правителей областей и городов, руководил войском и т.д.). Но в отличие от фараонов сам царь по представлениям вавилонян богом не был; 2. Управление с помощью' государственных служащих. Царь - крупнейший землевладелец (раздавал земли за государственную службу); 3. Существование общинных земель; 4. Многобожие, но постепенно утверждается культ царя богов - бога-покровителя Вавилона Мардука.
Законы Хаммурапи
Ученые разбили свод законов на 282 параграфа.
Преступления : За убийство, кражу, грабеж, укрывательство беглого раба и т.д. - смертная казнь. За членовредительство - по обычаю "око за око". Люди несли ответственность за нерадивую работу (возмещение убытков).
Положение подданных: Рабы рассматриваются как вещь, которую можно продать и купить. Защита свободных вавилонян от обращения в рабство (например, если человек не может вернуть долг, он отдает в долговую кабалу свою жену, сына или дочь, но не более чем на три года).
Отношения между людьми: Устанавливаются правила заключения 'брака, усыновления, основания для развода, порядок наследования имущества. Оговариваются размеры платы за услуги лекарю, плотнику и Т.Д. Определяются условия получения во временное пользование дома, поля, сада, животных.
Издание свода законов ограничивало произвол властей и способствовало установлению правопорядка в стране.